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    “……是。”

    看着陈祖走入义舍内，严宽与另外一名卫士将马车停靠到路面，旋即皱着眉头看着义舍内。

    此时，那另一名卫士低声说道：“严大哥，你说老爷他会不会是……”

    严宽眉头一凝，低声喝道：“你莫非忘了在咱们窘迫之际，是谁收留了咱们？……休要胡言乱语！”

    “是。”那名卫士面色讪讪，不敢再说话。

    可虽然话是这么说，但严宽眼眸中还是流露出几许忧虑之色。

    而于此同时，陈祖已来到义舍的二楼，旋即从二楼屋外的阶梯来到了后院，旋即来到了隔壁的空屋，见到了等候在那的赵虞等人。

    与张奉、马弘二人对赵虞毕恭毕敬的态度不同，陈祖尝自诩是最早投奔赵虞的人——当然事实上也差不多，他在见到赵虞时的态度要随意地多，甚至于还会跟赵虞开开玩笑。

    不夸张地说，陈祖是当前山寨里与赵虞开玩笑次数最多的人，远超与赵虞关系最好的郭达、牛横等人。

    但又因为陈祖有分寸，赵虞倒也不厌恶，反而愈发看好陈祖。

    这不，今日瞧见赵虞，陈祖又玩笑道：“大首领今日召属下来，莫不是要送属下一份喜礼么？”

    没错，为了更好的掩饰身份，这位陈大财主准备成婚了，至于对象嘛，暂时还在托媒婆说项。

    原本这是一件足以轰动昆阳县城的事，奈何被刘毗、马盖与王氏女那则谣言抢了风光，以至于堂堂陈大财主邀媒之事，城内竟无几人谈论。

    听到陈祖的话，赵虞笑着摇了摇头，说道：“放心，待你成婚之日，我定当置备一份厚礼，不过我今日前来，却是有一个不好的消息……”

    听到这话，陈祖、马弘二人立刻就收敛了脸上的笑容，等着赵虞的下文。

    见此，赵虞沉声问道：“近日，颍川郡里又派了一名督邮，你二人知晓么？”

    与马弘对视一眼，陈祖点点头说道：“略有耳闻。……这位督邮，县衙安抚不定么？”

    “唔。”

    赵虞点了点头，徐徐说道：“上回来的督邮叫做吴孚，此人贪财，刘、马二人又是请宴，又是送礼，将其打发了，但不知为何，许昌郡府又派来了一名叫做荀异的督邮，此人滴酒不沾，也不收受贿赂，一切秉公而行，刘、马二人对此人毫无办法，是故，今日马盖找到我，让我想想办法……”

    听到这话，陈祖若有所思地点点头：“大首领希望由我出面？”

    “不。”

    赵虞摇了摇头，说道：“荀异的事，我会处理。……不过这件事，却也给我等提了个醒，那就是我等对颍川郡里一无所知。”

    他顿了顿，继续说道：“虽然我可以大致猜出，颍川郡里前后派来两名督邮，那肯定是有人向郡里报官了，并且我也能猜到大致就是鲁叶共济会的吕匡那些人，但我依旧觉得，咱们有必要关注一些郡里的动向。”

    说到这里，他转头看向陈祖，沉声说道：“是故，我希望你暂时放下昆阳的事，前赴许昌，看看能否想办法结交一些郡府的官员。”

    听闻此言，陈祖徐徐吸了口气，神色亦显得有些踌躇。

    他舔舔嘴唇，讪讪说道：“这、这么快么？我以为还要再过些日子……”

    从旁，牛横看着陈祖哈哈大笑：“哈哈，你莫不是怕了？”

    陈祖懒得理睬这不知轻重的蛮牛，看着赵虞正色说道：“去我当然敢去，就怕办砸了……”

    赵虞笑着摇了摇头，教导道：“又不是要你利诱郡府的那些官员，你只需在他们跟前混个脸熟即可……牢记四字精要，请宴、送礼，而且，要上上下下都打点到，哪怕是在郡府看门的士卒，你也给我送一份礼去，只要礼数周到，一切就都不是问题。”

    “我试试看。”

    陈祖微微点了点头，旋即又问赵虞道：“那我这边的事……”

    “交给张奉。”赵虞正色说道：“暂时由张奉出面替你结交昆阳的世家。”

    “好，我明白了。”

    当日，赵虞详细向陈祖嘱咐了一些要事。

    而与此同时，荀异则在捕头石原、杨敢二人的带领下，徐徐走在城内的街道上，亲眼查看着城内的状况。

    看着一副生人勿进面孔的荀异，石原与杨敢一路上都不敢与这位督邮搭话。

    直到实在是忍不住了，石原这才硬着头皮问荀异道：“荀督邮，您想亲眼看看县内的情况，为何不请马县尉协助呢？”

    “我信不过他。”

    荀异面无表情地说道：“马县尉与刘县令是一伙的，他二人都想掩盖黑虎贼的事，不希望被我上报到郡里，为此，他们昨日非但请我赴宴，还赠了一箱金银珠宝作为贿赂……你觉得我还能信任他二人么？”

    “……”

    石原与杨敢听得面面相觑。

    在石原的心中，马盖的形象是非常正面的。

    至于县令刘毗，虽然石原与这位刘公接触地少，但据他打听所知，这位刘公至少也是一位不坏的县令。

    而现如今，这位荀督邮却称刘毗、马盖二人送贿于他，这是石原万万没有想到的。

    『大概刘公与马县尉是害怕被郡里责罚吧……』

    石原心下暗暗想道。

    想了想，他替马盖说项道：“督邮，虽然刘公与马尉的行为确实不合适，但我觉得他们应该没有恶意，只是畏惧于督邮的权威，生怕督邮将县内的贼患禀告郡里……”

    “……”荀异停下脚步，回头看了一眼石原，问道：“你这是在替他二人辩解？”

    石原正要解释，却听荀异又说道：“正好我也想知道你二人对刘县令与马县尉的看法，你二人说说看。”

    见此，石原与杨敢对视了一眼，旋即，石原率先开口道：“卑职是睢阳人，曾经与几名同伴走南闯北，后机缘巧合来到昆阳，担任捕头。由于平日里与刘县令甚少接触，卑职对刘县令倒不甚了解，只不过听县内百姓口碑，刘县令施政不坏，除了……”

    “除了什么？”荀异问道。

    石原犹豫了一下，旋即低声说道：“听说前两年附近诸县闹灾时，有大批难民涌向昆阳，当时刘县令怕难民冲击县城，虽下令城门紧闭，故而……有许多人因不能得到昆阳县的救济而饿毙。”
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